【海外の反応】「19世紀の日本における読み書き能力の定義とは何でしょうか？」興味深い見解が集まり、学術的考察にも役立ちそうだ

19世紀の日本における読み書き能力の定義とは何でしょうか？

幕末の日本人の識字率の高さはよく知られており、1950年代の歴史家では男性40％、女性15％だったのが、男子60％、女性40％にまで上方修正されている。女子の場合（一般人口の平均は50％）、新しい研究によれば、一部の村や町ではその割合が90％に達する（大石学、『江戸の教育力』、2007年、辻本正史、『教育社会の制度』、1995年）。 。

19 世紀のヨーロッパに関しては、歴史家は人々が署名できる文書に基づいて推定を行っていますが、日本語の文脈で「読み書き能力」という言葉が何を意味するのか疑問に思います (これらの記事では必ずしも明確ではありません)。かな（カタカナとひらがな）のみ、それともかなと漢字の（読みだけ、読み書き）？

日本人の識字能力を推定するための 3 つの広範な情報源。これら 3 つ以外では、信頼できるデータは扱いが難しく、推測として考えるのが最善です。これら 3 つの中でも、質問で指摘されているように、読み書き能力との相関関係については大きな仮定を置いています。

(1) 1877 年から 1889 年にかけて、自分の名前の読み書きができる人を対象に文部省が実施した調査。割合は男性で19％から98％、女性で0％から69％の範囲でした。

(2) 寺子屋、または仏教寺院が主催する村の学校への入学率。同じ寺院には周囲の家族の戸籍も保管されていたため、出席を戸籍の人数で割ることができました。寺院によっては、16 世紀にまで遡る記録もありますが、ほとんどは 19 世紀初頭から中期のものです。割合は世帯の 65% から 90% までの範囲です。注目に値するのは、寺子屋の集水域外に該当する世帯が多数あるため、これを推定しようとすると、確かに統計的な偏りがあることです。

(3) 適切な筆の使用を必要とする花押署名によって署名された、徳川時代の国勢調査および土地権利書。署名できない人は代わりに丸を描き、職員が代わりに名前を書いた。読み書きのできるかどうかに関係なく、すべての世帯が署名したため、統計的な偏りが少なくなりました。木村政信氏によると、世帯主に限った話だが、その率は80％程度だったという。

木村正信 (2022) 前近代日本の識字率の推定を参照